在某個雞尾酒會上，甲先生從口袋裡掏出一張千元大鈔，向所有的來賓宣佈﹕
「他要將這張千元大鈔拍賣給出價最高的朋友，大家互相競價，以 50 元為單
位，到沒有人再加價為止。出價最高的人只要付給甲先生他所開的價碼即可
獲得這張千元大鈔，但出價第二高的人，雖無法獲得千元大鈔，仍需將他所開
的價碼如數付給甲先生。」
這個別開生面的「以錢買錢」的拍賣會，立刻吸引了大家的興趣。開始時，
「100元」、「150元」、「200元」的競價聲此起彼落，到價碼抬高到「500元」時，步調緩和了下來，只剩下三、四個在競價。最後只剩下乙先生和丙先生在那裡僵持不下。
當乙先生喊出「950 元」時，甲先生彈一彈他手上的千元大鈔，曖昧地看著丙先生，丙先生似乎不假思索地脫口而出﹕「1050元！」這時會場裡起了一陣小小的騷動。甲先生轉而得意地看著乙先生，等待他加價或者退出，乙先生咬一咬牙說﹕「2050元！」人群裡起了更大的騷動，丙先生擺一擺手，喝口雞尾酒，表示退出這個「瘋狂的拍賣會」，大家才鬆了一口氣。結果，乙先生付出「2050元」，買到那張「1000元」鈔票，而丙先生則平白付出了「1050元」。
兩人「平分秋色」，各損失的「1050元」都納入了甲先生的荷包。
陷阱的三個特徵
這個遊戲是耶魯大學經濟學家蘇必克（ M.Shubik ）發明的，想拍賣錢的人幾
乎屢試不爽地從這拍賣會裡「賺到錢」。它是一個具體而微的「人生陷阱」，參與競價的乙先生和丙先生在這個「陷阱」裡越陷越深，不能自拔，最後都付出了痛苦的代價。
自古以來，人類為捕殺動物所設的「陷阱」，通常有下列三個特徽﹕
1. 有一個明顯的誘餌。
2. 通往誘餌之路是單向的，可進不可出。
3. 越想掙脫，就越陷越深。
人生道上的大小「陷阱」多少也與此類似。
社會心理學家泰格（ A.Teger ）曾對參加「千元大鈔拍賣遊戲」的人加以分
析，結果發現掉入「陷阱」的人通常有兩個動機，一是經濟上的、一是人際關
係上的。
經濟動機包括渴望贏得那張千元大鈔、想贏回他的損失、想避免更多的損
失﹔人際動機包括渴望挽回面子、證明自己是最好的玩家及處罰對手等。
千元大鈔就是一個明顯的誘餌。開始時，大家都想以廉價而容易的方式去贏得
它，希望自己所出的價碼是最後的價碼，大家都這麼想，就不斷地互相競價。
當進行一段時間後，也就是出價相當高時，相持不下的兩人都發現自己掉進一
個陷阱中，但已不能全身而退，他們都已投資了相當多，只有再增加投資以期
掙脫困境。
當出價等於「獎金」時，競爭者開始感到焦慮、不安，發現自己的「愚
蠢」，但已身不由己。當出價高過獎金時，不管自己再怎麼努力都是「損失
者」，不過，為了挽回面子或處罰對方，他不惜「犧牲」地再抬高價碼，好讓
「對手損失得更慘重」。
人生到處有陷阱
在日常生活裡，大至商場上的競爭，小至等候公車，都有「陷阱」在等待著
你。
譬如公車平常是十五分鐘一班，當你花在等待的時間超過十分鐘後，你會開始
煩躁不安，但通常你會繼續等下去，等到超過十五分鐘公車還不來時，你除了
咒罵外，也開始感到「後悔」——你應該在十五分鐘前就走路或坐計程車的。
但通常你還會繼續等下去，因為你已「投資了那麼多的時間」，
不甘心現在改坐計程車，結果就越陷越深，無法自拔，直到公車姍姍來遲，你
心理的困境才獲得解脫。
但人生有很多「目標」，並不像公車那樣「必定會來臨」，而且投資的也不是
你「個人的時間」而已。
如何避免蹈入陷阱
在人生道上，如何避兔蹈入這類「陷阱」，也是一門不小的學問，
心理學家魯賓（ J.E.Rubin ）的建議是﹕
1. 確立你投入的極限及預先的約定﹕
譬如投資多少錢或多少時間？
2. 極限一經確立，就要堅持到底﹕
譬如邀約異性，自我約定「一次拒絕就放棄」，不可改為「五次裡面有三次拒
絕才放棄。」
3. 自己打定主意，不必看別人﹕
事實證明，兩個陌生人在一起等公車，「脫身」的機會就大為減少，因為「別
人也在等！」
4. 提醒自己繼續投入的代價。
5. 保持警覺。
這些方法大家也許都知道，但「知易行難」，一旦掉進人生的陷阱，抽身是不
太容易的！
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